Auf dieser Seite finden sich nicht nur Fotos aus der Christuskirche, sondern auch aus anderen Kirchgebäuden in Wernigerode und darüber hinaus — lauter Beispiele, anhand derer wir auf die vielen Symbole, Abkürzungen, Zeichen und Begrifflichkeiten hinweisen wollen, die sich in den meisten Kirchen in gleicher oder wenigstens in ähnlicher Form finden. Deshalb ist diese Seite auch nie wirklich “fertig”, sondern wird zukünftig immer wieder um neue Einträge erweitert — zumindest, solange uns noch geeignete Inhalte einfallen (diesbezügliche Wünsche bitte jederzeit per E‑Mail an uns).
JHS, IHS und YHS — Jesus Hominum Salvator
An und in vielen Kirchen (und auch auf Wappen, u.a. denen einiger Päpste) finden sich die drei Buchstaben IHS (auch JHS oder YHS). Dabei handelt es sich um einen sogenannten “heiligen Namen” (Nomen sacrum) — ein Begriff für eine alte Abkürzung eines heiligen Namens oder Titels. Das bekannteste Beispiel für eine solche “heilige Abkürzung” dürfte vermutlich das auf vielen Kreuzdarstellungen zu findende INRI sein — das Kürzel für den lateinischen Text “Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum” (“Jesus von Nazareth, der König der Juden”), den Pontius Pilatus auf einer Tafel über dem Kreuz als Grund der Verurteilung anschreiben ließ. Die Abkürzung IHS steht für Jesus und leitet sich aus den ersten drei Buchstaben der griechischen Schreibweise (ΙΗΣΟΥΣ) ab. Im Mittelalter wurde das IHS unter anderem zum Christus-Monogramm “Iesus Hominum Salvator” (“Jesus, der Retter aller Menschen”) sowie zu “In Hoc Salus” (“In Ihm ist das Heil”) umgedeutet. Auch “In Hoc Signo vinces” (“In diesem Zeichen wirst Du siegen”) gehört zu den gängigen Deutungen — die prophetischen Worte, die angeblich Roms ersten christlichen Kaiser Konstantin vor seinem Sieg an der Milvischen Brücke am Himmel erschienen sein sollen. Das im Foto zu sehende Beispiel findet sich über einem Seitenportal der Wernigeröder Liebfrauenkirche — heute das Konzerthaus Liebfrauen. Diese Europeana-Galerie verdeutlicht, in welcher Vielfalt uns das IHS-Monogramm in Kunstgeschichte und Kunsthandwerk begegnet — von christlichen Kunstwerken über sakrale Objeke wie Weihwasserbecken, Rosenkränze und liturgische Gewänder bis hin zu Alltagsgegenständen.